2007.09.27
當醫生或聽力師宣布您的孩子為人工耳蝸候選人時，他們到底是依何種條件來判定這個孩子需要被植入人工耳蝸呢？家長應該如何選擇開刀醫院、醫生及植入品牌呢？
僅以此篇短文簡單介紹術前評估重點及候選人條件，另也簡單介紹如何選擇植入物及開刀醫院。
◎何時會考慮人工耳蝸?
當孩子已配戴調整合宜的助聽器3-6個月時，如果仍有以下情形出現，則聽力師會藉由相關評估來判定孩子是否可以藉由人工耳蝸的植入來改善這些狀況，並在適當時間轉介個案至醫院做人工耳蝸術前評估。
1.當聽損程度為極重度聽損、高頻重度至極重度聽損或漸進式或波動型聽損時
2.當語詞辨識整體辨識不佳、高頻辨識不佳、只有察覺但無達到辨識階段時或噪音下辨識率極差
3.當經過適當療育仍無口語表現或語音辨識率差時
◎何謂人工耳蝸術前評估?
完善的人工耳蝸術前評估是確定人工耳蝸手術成功的重要因素之一，這些評估包含：
1.聽力學檢查：裸耳聽閾及戴上助聽器聽閾，語音聽辨能力，嘗試高增益助聽器(至少3-6個月)
2.醫療檢查：檢查孩子病史與身體狀況,評鑑外耳和中耳疾病，另外安排電腦斷層檢查及核磁共振檢查來確定耳蝸及聽神經的生理狀況
3.心智評估：主要確定是否其他主要障礙影響聽能、語音及認知表現
4.醫療評估：評估個案是否有其它生理因素而造成手術風險，另也評估術後後效果
5.其它有助於發現聽力損失病因的測驗
6.其它：評估孩子目前溝通模式及未來家庭在療育方面的支持
◎決定開刀醫院的考慮因素?
如何選擇開刀醫院常是家長的難題之一，基本上在選擇開刀醫院時，除家長的口碑相傳是考慮因素之一外，個人覺得家長仍需要考慮以下幾個因素：
1.地緣性：考慮開刀後需要一連串密集的調頻及日後每年的調頻，因此當選擇開刀醫院時，一定要將交通的便利性及路途放入考量，以免日後開完刀後，卻因交通或路途遙遠之故而未能至醫院調頻，這樣可能會讓人工耳蝸術後成效打折扣。
2.醫療團隊：醫師對開刀產品的熟悉度、口碑及專業性常是家長列入考量的因素之一，除此以外,開刀醫院的調頻聽力師團隊也是影響開刀術後成效的主要因素之一。
3.經濟因素考量：整個人工耳蝸手術加儀器需花費至少80萬以上，家庭經濟是否能負擔此龐大費用也是需要考量的因素。目前有一些醫院有提供人工耳蝸手術補助,有些沒有。因此在選擇開刀醫院時需先問清楚醫院之補助、政府補助及自己能負擔的金額,將整體經濟狀況做一評估後再做決定，必要時也可請社工人員介入協助。
4.植入之人工耳蝸廠牌：有些醫院只提某品牌人工耳蝸,有些醫院則可提供多種品牌的植入，因此當決定開刀醫院的同時，也需將所要選擇的植入品牌列入考慮因素之一。
◎如何決定要植入的人工耳蝸廠牌?
目前台灣可選擇的人工耳蝸品牌共有三種；分別為來自澳洲的Cochlear，美國的Advanced Bionic 及奧地利的MED-EL。各家廠牌都有各自的優缺點，且各自有其成功個案。因為人工耳蝸的植入是一輩子的事，因此決定人工耳蝸的植入廠牌也是重要考量因素之一。 建議父母在做決定前務必詢問聽力師各種產品的優缺點及特性，並搜集相關資訊加以研究後再做決定。個人建議基本考量因素需包含：
1.產品的特性，優缺點及與日後科技的相容性
2.檢視代理商的專業性、服務性、維修立即及便利性及日後保養的服務等細節
3.經濟的考量：考量所能負擔的金額及日後配件的金額，因為開完刀後，相關配件(如麥克風維修、長短線的費用、電池及相關輔具的費用)費用也是一筆龐大開支，而完好的輔具保養及維持是讓孩子可以聽到聲音的重要關鍵。
我們建議家長在決定開刀廠牌前,務必與相關專業人士諮詢(醫生、聽力師和老師)，另外也可請與各品牌植入者的家長交談產品的使用狀況及詢問相關服務內容，另外需安排請代理商做產品介紹及提供相關書面資料供參考。
術前完善的評估,加上成功的手術只佔成功術後成效的30%，合適及長期有效的聽語療育才是整個人工耳蝸成功的重要因素。雅文兒童聽語文教基金會除了提供聽覺口語法療與課程外，其聽能管理部門另外也提供專業的人工耳蝸術前諮商，內容包含產品特性介紹及展示，人工耳蝸各階段介紹、解釋及注意事項提醒(評估、手術過程、手術風險、調頻及術後復健和相關注意事項)，書面資料及相關諮商人士介紹，及依孩子狀況給予適當的評估及諮商。請有此需要的家長與聽能管理部門聯絡，務必在做決定前預約人工耳蝸術前諮商時間。
