2020.02.26
您是否有過與親朋好友聚集於客廳中聊天，電視同時播放著節目，但大半天下來只記得聊天內容，完全沒有留意到電視播了什麼？或者是相反的情形，您聚精會神的專注在電視節目，無論家人怎麼叫喚都沒聽見？
如同《禮記．大學》所記「心不在焉，視而不見，聽而不聞，食而不知其味」，意即若心思不在此，雖然眼睛看著物品，耳朵聽著聲音，但卻彷彿看不見、聽不見一般。
其實聽聲音是一種被動的感官感受，因聲波是持續不斷的被耳朵接收及傳入，只要聽力正常，都無法關閉聽覺。但是，要意識到且理解內容，則需要大腦投入專注力，並且發揮認知能力，這種「主動注意感興趣的內容，摒除不感興趣的事物，並運用認知進行處理的過程」，我們稱之為「傾聽」。傾聽並非聽見聲音即可自然養成的技巧，還需具備選擇性注意力、工作記憶、長期記憶、詞彙存取等認知能力才可完成，因此一個人認知能力的優劣將會影響其傾聽技巧。
在傾聽的時候，大腦會啓動「聽覺訊息處理歷程」，這個歷程主要分成：由下而上(bottom-Up)及由上而下(Top-Down)兩個面向。由下而上代表著感覺傳入歷程，也就是耳朵接收周圍的聲音，將接收到的訊息上傳至大腦中樞神經系統進行解析；由上而下則是依賴自身的認知能力來理解我們所經歷到的事物。當任一歷程無法很好的運作時，就會影響到傾聽表現，而且兩歷程同時缺失還可能會產生負協同作用(negative synergy)，意即當由下而上歷程受阻，又沒有良好的由上而下歷程協助時，聽者所遭遇到的困難就可能會是1+1>2。
舉例來說，一位正常成年人在傾聽語音時，訊息是進入到已發展的大腦，因此自身的認知能力將會協助理解訊息，例如，當我們聽到「我今天喝了拿鐵」的時候，因為我們知道其代表的意義，所以即使沒有完整的訊息，我們也能知道說話者是在說「我今天喝了拿鐵咖啡」，而且還能知道拿鐵咖啡裡面的內容物。但相同情況下，即便是聽常孩子，也可能會因為他們大腦組織結構尚未完全成熟，無完整的神經系統參與，加上孩子沒有足夠的語言基礎以及生活經驗，難以填補不完整的訊息中所缺漏的部分，因此就會需要更完整且詳細的傳入訊息，否則將會存在傾聽問題，而聽損孩童就更不用說，在兩歷程均不足的負協同作用之下，傾聽任務將無比艱鉅。
大腦的學習
當日常接收到完整的聲音訊號，由下而上的歷程就會讓大腦根據傳入的訊息進行組織，進而將聽取的訊息存入自身的詞彙庫內，當再度聽到相近的訊息時，就會提取長期記憶中儲存的訊息，然後進行快速匹配，藉以理解語音訊息。例如，當我們聽到「ㄐㄧㄢˇ ㄓˇ」時，大腦會在詞彙庫中找尋訊息（剪紙、撿紙、減脂、簡址、繭紙），再依據當下的語句內容進行整理，確認說話者在說的是指哪一個。
但是當傳入訊息不完整時，例如不清晰的發音、吵雜或迴響的傾聽環境、聽力損失等，大腦自行組織訊息的方式可能會有所不同，因此無法輕易地與儲存項目進行匹配，此時就會耗費聽者更多的認知資源，當認知資源不足以應付時，就會出現有聽沒有懂的情形，例如，說話者說：「剪紙」，但因環境太吵，聽者聽成「ㄧㄢˇㄖˇ」，因而難以立即辨識出聽到的詞彙，若在此期間，說話者持續說著，就會有更多待處理與匹配的訊息傳入，此時聽者就會倍感疲憊，此現象被稱為「聽覺疲勞」。更嚴重者，大腦長時間無法取得完整的聽覺感受，負責處理聽覺的區域(即聽覺皮質區)就可能因神經可塑性而重新被其他感官所支配。
為了有適當的神經連結，大腦需要許多的練習機會，除了於教室內刻意學習，日常隨機學習也是孩子的學習管道，而只有具備遠距離跨聽能力才具有隨機學習能力。但不幸的是，即便是輕度聽損，沒有適當的聽覺輔具介入，就會因為無法清楚接收遠距離的聲音，而減少隨機學習的可能性。
戴上輔具只是第一步，傾聽習慣更重要
配戴聽覺輔具的用意就是在彌補由下而上處理歷程的缺失，除了擴大音量之外，現今聽覺輔具還具備著許多高科技的訊息處理功能，目的多是改善可聽度或辨識度，藉以提升使用成效，但需注意的是，這些訊號處理功能可能會改變語音訊息，若改變的程度太大，就會跟過往學習到的詞彙產生不匹配的現象，聽者就需額外啟動更多的認知功能來解析訊息。然而，對本身認知能力有限者，例如幼童、長者、失智症、腦傷等，語音訊息的改變反而可能會影響聽理解，由此可看到使用新科技不一定有正向助益，考量個人能力去進行選擇才是最合適的。
另外要提醒的是，聽覺輔具僅能彌補由下而上的歷程，但無法改善個體的認知能力，唯有培養良好的傾聽技巧才是發揮輔具功效的不二法門，這也是聽能創復健如此重要的原因。當孩子沒有良好的傾聽習慣，可能會有不聽別人說話、搶著發言、和他人各說各話、自己做自己的事等問題，進而影響到入校園後的適應；相反的，建立良好的傾聽習慣，能提升語言理解能力、自我表達能力、社會適應力等。
要培養良好的傾聽習慣，除了聽損孩童要穩定配戴聽覺輔具之外，無論是聽力正常或聽損孩童，家長都可以根據孩子的年齡及能力設計感興趣的活動，例如聽指令或目標字做出相對應的反應，或者共讀繪本等。當然，家長以身作則也很重要，通常大人是孩子模仿的榜樣，試想，若家長都不願意靜下心傾聽他人說話，孩子要如何學習傾聽呢？
總結以上，人要有理想的聽表現，並非僅聽見即可，還應當著重「傾聽」，而聽覺與認知是構成傾聽的要素，兩者相輔相成，因此改善聽到的語音品質、減少溝通情境的噪音及迴響、適度使用聽覺輔具科技，以及持續配戴輔具與聽語練習，都是建立傾聽技巧不可或缺的要素。
